Colonização do Planeta

Arte saariana na pedra. A arte nas pedras reflete expressões humanas primitivas e pode ser utilizada por historiadores para documentar a mudança ao longo do tempo, como movimentos populacionais, mudanças no meio ambiente ou o passado que de outra forma seria provisório e intangível, desde cortes de cabelo até artes corporais. Tassili, Algéria.

O evento mais significativo de migração da pré-história mundial é a colonização do planeta: os humanos são os únicos animais a alcançar distribuição quase global. Pré-historiadores consideraram por muito tempo que o movimento dos humanos na pré-história refletia sua intenção; mas como essa noção de propósito surgiu? Compreender o processo de colonização global levanta as questões de como e onde os humanos surgiram como espécie e de como e por que os humanos se movimentaram ao redor da terra até ocupar todos os ambientes encontrados neste planeta. Após deixar a África, humanos anatomicamente modernos finalmente se espalharam, por terra ou por mar, para todas as partes habitáveis do planeta. Por que esses imigrantes primitivos deixaram a África para colonizar o mundo é uma questão complexa e importante. A resposta pode ser encontrada em uma rede de fatores inter-relacionados centrados no comportamento humano, especificamente o comportamento selecionado para reduzir os riscos e aumentar a aptidão individual para a sobrevivência. Migrações planejadas devem ter sido resultado de troca de informações, construção de alianças, memórias e habilidades em negociação - habilidades que necessariamente acompanharam os grupos de crescente complexidade social e cultural. A crescente complexidade da existência inevitavelmente levou os hominídeos para fora da África, resultando na distribuição global de diversos grupos humanos. O aumento das populações pode ter sido o gatilho da migração de alguns grupos. Armados com os atributos da cultura, os distintos e complexos padrões de comportamento compartilhados pelos grupos humanos, eles finalmente se adaptaram e conquistaram praticamente todos os ambientes do globo.

Qualquer que seja a natureza da origem humana, quando ou onde quer que seja que as primeiras sociedades humanas e culturais apareceram inicialmente, o povoamento de nosso globo foi produto das migrações de um lugar para o outro. Devido ao pequeno número de indivíduos e às vastas distâncias percorridas, e considerando seus métodos de transporte tecnologicamente limitados, o movimento de pessoas ao redor do globo parece algo milagroso. Ele foi feito completamente por pessoas que andaram a pé, e talvez tenham flutuado em jangadas, que recolheram e caçaram comida e tiveram sucesso em ambientes diversos e complicados.

A maioria dos historiadores concorda que expressões culturais simbólicas ajudam a tornar a espécie humana única. Recentes evidências dos símbolos, incluindo o pedaço vermelho de ferro gravado com hachuras cruzadas, encontrado no sul da África e datando de 70 mil anos atrás. A evidência apóia a teoria de que a segunda leva de ancestrais africanos deixou o continente com vantagens culturais que facilitaram sua migração. Alguns pesquisadores acreditam que as raízes culturais essenciais incluem o desenvolvimento do uso frequente de redes de cooperação social, uma importante marca humana. Adaptações bem-sucedidas capacitaram essas populações a sobreviver em diferentes zonas ecológicas e, competindo com populações de Neandertais, elas finalmente ganharam a disputa na Afro-Eurásia.

Muitos exemplos da colonização global dependem das interações entre pessoas, e entre elas e seus ambientes. Gradualmente, em algum momento em meados da Idade da Pedra (talvez entre 100 mil e 200 mil anos atrás), padrões distintos de interação surgiram entre humanos e entre eles e os locais geográficos nos quais viviam. Como os distintos ambientes físicos e sociais aos quais os humanos se adaptaram estavam em constante mudança, as culturas também mudavam continuamente. Aqueles humanos primitivos adquiriram habilidades tecnológicas e sociais que podem ser inferidas das evidências espalhadas de sua cultura material - instrumentos e utensílios de pedra, figuras esculpidas, arte em pedra e cavernas, entre outros, datando de mais ou menos 40 mil anos atrás - que foram encontrar em quase todas as partes do globo.

GOUCHER, Candice; WALTON, Linda. História mundial: jornadas do passado ao presente. Porto Alegre: Penso, 2011. p. 16-18.